Découvrez l’épique Bataille de Cannes de 216 av. J.-C. entre les Romains et les Carthaginois, où l’audace de Hannibal a mené à une victoire historique. Plongez dans les tactiques de guerre, l’héroïsme romain, et les retombées de cette bataille légendaire.
Sommaire
- Bataille de Cannes : Rome contre Carthage, l’affrontement historique et les tactiques de Hannibal
- Déroulement de la bataille de Cannes
- Héroïsme Romain à la Bataille de Cannes : La Gloire, la Mort et la Victoire d’Hannibal
Si, dès l’Antiquité romaine, les quotidiens d’information avaient existé, le compte rendu de la grande bataille de Cannes (2 août 216 av. J.-C.), ville située en Italie du Sud dans la région des Pouilles, aurait fait l’objet d’une édition spéciale. Imaginons le récit, écrit par un «reporter », de cette phase de la seconde guerre punique, qui allait être désastreuse pour Rome.
Bataille de Cannes : Rome contre Carthage, l’affrontement historique et les tactiques de Hannibal
Face à face, une fois encore, l’armée de Rome et celle de Carthage se préparent aujourd’hui à s’affronter. Toutes les batailles précédentes ont, jusque-là, été favorables à Hannibal, le grand général carthaginois; cet homme semble invincible. Il est seul en Italie, à la tête de ses hommes, et se comporte néanmoins comme le maître de la péninsule. Il semble se préparer pour s’élancer, d’un moment à l’autre, à l’assaut final de Rome. Avec l’énergie du désespoir, les Romains se décident à tenter leur dernière chance : l’accrochage en rase campagne paraît inévitable.
Selon la coutume, Lucius Aemilius Paulus (Paul-Émile) et Caïus Terentius Varron, les deux consuls, commandent l’armée romaine chaque jour à tour de rôle.
Au centre, massée en groupe compact sous les ordres du pro-consul Servilius, se tient l’infanterie. Paul-Émile et Varron prennent place sur les ailes : Paul-Émile à droite, avec les cavaliers romains, Varron à gauche, avec les cavaliers alliés.
Hannibal, qui, de son côté, ne dispose que de 50 000 hommes semble compter sur son génie stratégique pour compenser cette infériorité numérique. Il aligne ses soldats sur une file plus longue, plus mince que celle des Romains. Au centre, il place certains d’entre eux, mercenaires gaulois ou espagnols qui, soucieux avant tout d’avoir la vie sauve, ne lui inspirent guère confiance; il les dispose en pointe dirigée vers l’ennemi, tandis que ses troupes d’élite, composées d’homme venus d’Afrique avec leur chef, les encadrent de chaque côté. Ces vétérans, équipés d’armures romaines conquises sur leurs adversaires tués à la Trébie ou au lac Trasimène, ont déjà fait leurs preuves. Le plus loin possible du centre, la cavalerie est massée; l’effectif est plus important d’un côté que de l’autre. Cette tactique doit permettre, selon le plan d’Hannibal, d’écraser une aile ennemie avant d’attaquer l’autre.
Déroulement de la bataille de Cannes
Passant la première à l’attaque, l’infanterie romaine force les mercenaires d’Hannibal à battre en retraite. Puis, selon le plan prévu, la cavalerie des Gaulois et des Espagnols, qui forme l’aile gauche (la plus nombreuse), attaque la droite des Romains dont les cavaliers, vite enfoncés, tournent les talons.
Poursuivis par les Romains, les mercenaires carthaginois continuent à reculer. Dès sa première victoire, la cavalerie mobile d’Hannibal évolue rapidement afin de se porter au secours de son aile droite, qui est plus faible.
S’apercevant alors que le front carthaginois présente une poche (le croissant), l’infanterie romaine s’engage avec confiance pour renfoncer. Mais les meilleures troupes de vétérans sont encore en réserve. Pendant ce temps, les deux corps de cavalerie des Carthaginois ont pu opérer leur jonction.
Alors seulement, l’élite carthaginoise se lance sur les ailes des troupes adverses. Si, grâce à sa supériorité numérique, l’infanterie romaine peut encore se défendre, sa cavalerie, incapable de résister à l’assaut de la totalité des ennemis, est rapidement anéantie.
Son adversaire en déroute, la cavalerie carthaginoise tombe alors à l’improviste sur l’infanterie romaine, la prenant par-derrière. À partir de cet instant, les Romains, qui sont complètement encerclés, ne peuvent plus éviter la défaite.
Héroïsme Romain à la Bataille de Cannes : La Gloire, la Mort et la Victoire d’Hannibal
Enfin prêts, les Romains déclenchent la bataille.
Combattre et mourir pour sauver l’honneur, telle est la seule solution. Avec un héroïsme incomparable, ils luttent jusqu’à leur dernier souffle. Fils de sénateurs ou descendants des vieilles familles patriciennes, toute la fleur de la jeunesse romaine est là, aux côtés du consul Paul Émile, cerné et blessé. Pas un seul instant, l’idée de pouvoir sortir vivants de ce massacre n’effleure aucun d’entre eux, car la fuite, seule issue possible, est indigne d’un Romain. Préférant la mort au déshonneur, le consul, deux proconsuls, 29 tribuns militaires, 80 sénateurs ou anciens magistrats, 2 700 cavaliers et 45 000 fantassins périssent pour la gloire de leur patrie.
Voici le bilan des pertes de Rome au cours de la bataille qui s’est déroulée aujourd’hui dans la plaine, près de Cannes. Hannibal, pour sa part, n’a perdu que 8 000 hommes et vient de remporter sa plus grande victoire. Mais réussira-t-il à tirer parti de ce succès?
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FAQ
La Bataille de Cannes a eu lieu le 2 août 216 av. J.-C.
Le commandant de l’armée carthaginoise à la Bataille de Cannes était Hannibal.
L’issue de la Bataille de Cannes a été une victoire décisive pour Hannibal et les Carthaginois, tandis que les Romains ont subi de lourdes pertes.
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