Le cromlech de Stonehenge et les alignements de Carnac sont parmi les construction mégalithiques les plus connues.
Sommaire
Parmi les passionnants mystères que l’archéologie se doit d’éclaircir, figurent en bonne place l’origine et la signification des immenses monuments de Carnac, en Bretagne, et du cromlech de Stonehenge, en Angleterre.
Les hommes qui les ont élevés ne nous ont laissé d’autres signes de leur histoire et de leur vie quotidienne que quelques outils en silex.
Le cromlech de Stonehenge
Nous voici en excursion à Stonehenge : des restes de gigantesques monuments en pierre se présentent à nous. Leur ensemble, auquel on a donné le nom de « cromlech », a dû former un grand cercle de trente monolithes (du grec monos, seul, et lithos, pierre) couronnés d’autres blocs placés en architraves.
À l’intérieur se trouvait sans doute un second cercle, composé de quarante pierres plus petites, appelées par les archéologues « pierres étrangères ». Elles sont en effet d’une qualité de roche qui n’existe pas dans la région avoisinante; il faut aller jusqu’à 300 km de là pour en trouver.
Ne sachant comment expliquer l’entreprise, digne des Titans, que représente le transport de pareils blocs, les archéologues ont proposé l’hypothèse suivante : les bâtisseurs devaient, à l’origine, vivre sur le lieu d’extraction, là où ils avaient probablement essayé une première fois d’élever leur « temple ». Puis, contraints pour un motif inconnu de se déplacer, ils n’avaient pas voulu abandonner les pierres, devenues sacrées, et les avaient transportées à leur nouveau lieu d’élection.
Ce n’est qu’une supposition pour essayer de répondre au « Pourquoi » d’une telle entreprise, mais elle ne résout pas le problème. En outre, il en est un autre, plus difficile encore : comment ces hommes ont-ils pu ériger les Cinq « trilithes » (colonnes surmontées d’une architrave) qui se dressent dans le cercle des « pierres étrangères » ?
Les alignements de Carnac
En Bretagne (2000 ans av. J.-C.), les monuments mégalithiques (du grec megas, megalos, grand, et lithos, pierre) ont une structure plus simple, moins originale, moins imposante. Ce sont d’interminables alignements de menhirs, pierres levées disposées sur un grand nombre de files s’étendant parfois sur plusieurs kilomètres, et souvent rangées par ordre de grandeur, depuis celles qui mesurent plusieurs mètres jusqu’à celles de moins d’un mètre.
On dirait des géants alignés pour la bataille : ces monuments semblent être le témoignage d’un ancien culte du Soleil. (Il en existe plus de 2 200 en France.)
FAQ
Monument mégalithique formé de menhirs placés en cercle.
Du grec megas, megalos, grand, et lithos, pierre
Stonehenge, en angleterre
Dossier sur la préhistoire
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